laurel bay leaves

laurel hoja
bay leaves
nombre botanico: Laurus nobilis
origen: Turquia o Egipto
 
Hoja aromática mediterránea de la familia de las lauráceas, de color verde oscuro en el haz y amarillento pálido en el envés, de forma ovalada y puntiaguda; mide unos 6 cm de largo y 3 cm en su parte más ancha. En preparaciones típicas de la cocina mexicana se utiliza en caldos y sopas de pescado, de mariscos, de pollo y diversos guisos de carne de res o cerdo; generalmente se añaden sólo una o dos hojas al preparado, pues tiene un fuerte aroma. En los mercados populares del centro del país se vende junto con el tomillo y la mejorana bajo el nombre de hierbas de olor.
 
Un poco de historia
 
Cuando los españoles llegaron a México, ya existía una cocina sofisticada y compleja que se había ido forjando durante más de veinte siglos.
 
Con la Conquista, nuestra cocina siguió transformando gracias al arribo de nuevos ingredientes y nuevas técnicas, nuevos animales y sus derivados, como el cerdo y la manteca, la res y los lácteos, y el borrego, entre otros. Productos como el trigo y la caña de azúcar; especias como canela, pimienta y clavo; o como la lechuga, rábanos, habas, mango, limón, naranja, manzanas y membrillos; la flor de Jamaica, o el laurel y el tomillo.
 
La caña de azúcar y el trigo, ingredientes traídos por Hernán Cortes, dieron origen a la extraordinaria panadería mexicana, y las frutas se transformaron en la hermosa dulcería, ates, jaleas y frutos cristalizados.
 
La carne de conejo, antes tan común, se sustituyó por la de cerdo y nuestros chiles se rellenaron con carne de res o con queso.