Ajonjolí sesame seed

Ajonjoli
Sesame seed
Botanical name: Sesamum indicum
Origen: India
 
Esta planta, proveniente de África e India, se cultiva desde tiempos remotos por su semilla oleaginosa. Fue conocida desde hace miles de años en las ciudades situadas a orillas de los ríos Tigris y Éufrates. Pasó a América cuando los esclavos africanos la llevaron consigo para espesar los alimentos y añadir un sabor especial a sus comidas típicas. En México encontró suelo fértil, al punto de semejar más una planta autóctona que trasplantada, por su arraigo en la cocina y repostería mexicanas.
 
Se le conoce vulgarmente como sésamo o ajonjolí, y es una planta herbácea abundante en raíces de tallo anguloso y muy ramificado, de hojas opuestas. Sus flores son de color blanco-rojizo o amarillo y su fruto es una cápsula que contiene un gran número de pequeñísimas semillas color paja con sabor a nuez. Cabe destacar que de estas se puede extraer una gran cantidad de aceite comestible, cuya primera extracción es limpia y de sabor agradable.
Además, la semilla puede ser molida junto con otras especias para hacer salsas o moles. Se le utiliza entera espolvoreada sobre ensaladas.También como adorno o ingrediente de galletas, dulces, panes, botanas, así como en la producción de aceites.
 
Desde el punto de vista científico y medicinal, su género es Sesamum, de la familia de las Pedaláceas con cerca de 15 especies. 
Es el ¡ábrete sésamo! de la salud y la alimentación. Esto debido a que contiene casi 19% de proteínas, un gran porcentaje de vitamina B y contiene 55% de aceite, por lo que contribuye a mantener la piel lozana y humectada.
 
Uso Culinario. Es un ingrediente que se produce fácilmente y en abundancia, importante en guisos como mole poblano, mole negro, encacahuatados y pipianes. En las huastecas y en varias regiones del estado de Veracruz, se hace el famoso pascal y las enchiladas de ajonjolí. Es también adorno de diversos panes como cocoles. Generalmente el ajonjolí se vende crudo y debe tostarse, de lo contrario provoca malestar estomacal. En la región de Totonacapan, Veracruz, se preparan varios platillos, como malvaron con ajonjolí, chayotes con ajonjolí, frijoles con ajonjolí y ejotes con ajonjolí, entre otros.